ROUTE DES GRANDES ALPES e PETITES ROUTES DU SOLEIL

[Massimo]

DI COSA SI TRATTA?

La Route des Grandes Alpes® e le Petites Routes du Soleil® sono due grandi itinerari cicloturistici, che portano dal Lago di Ginevra al Mediterraneo. Esistono anche la Route des Grandes Alpes® Gravel e le Petites Routes du Soleil® Gravel, che prevedono tratti sterrati.

Il sito di riferimento, disponibile anche in italiano, e con tanto di cartografia ufficiale, è questo: https://it.routedesgrandesalpes.com

Entrambe le “routes” attraversano le Alpi francesi da nord a sud, da Thonon-les-Bains a Nizza: la Route des Grandes Alpes® attraversa, stando più a est, la catena alpina francese vera e propria, mentre le Petites Routes du Soleil® si snoda più a ovest, nella zona prealpina, più bassa di quota.

Con la Route des Grandes Alpes®, si seguono le orme dei corridori del Tour de France e si affrontano i passi stradali più alti e famosi di Francia (Iseran, Galibier, Izoard, Bonette ecc.). Con le Petites Routes du Soleil®, si percorre la catena dei massicci prealpini dello Chablais, Chartreuse, Vercors, Diois, prima di raggiungere il Mediterraneo attraverso le alture della Provenza.

I PERCORSI UFFICIALI PER MOTOCICLISTI

I percorsi ufficiali, come dicevo, sono ideati per i ciclisti e dunque percorrono alcuni brevissimi tratti vietati o non adatti alle moto (piste ciclabili); per il resto, ossia per la stragrande maggior parte, entrambi i percorsi sono affrontabili con mezzi a motore.

Ho quindi rimappato i percorsi evitando i brevissimi tratti interdetti, ma restando assolutamente fedele ai percorsi originali. Non ho invece preso in considerazioni le versioni “gravel” in quanto non adattabili, senza incorrere in sanzioni.

Mente le Petites Routes du Soleil® è un itinerario unico, la Route des Grandes Alpes® prevede cinque varianti rispetto al percorso principale: ogni variante si stacca da un punto ben preciso della rotta originale e si innesta più avanti sempre sulla medesima rotta. Sono una sorta di bypass.

Alcune di queste varianti, come vedremo, sono da preferire al percorso principale bypassato, perché scavalcano passi di notevole caratura, come la Bonette, ad esempio.

Nella mappa che segue, per rendere bene l’idea di cosa stiamo parlando, sono raffigurati in blu la Route des Grandes Alpes®, in rosso le quattro varianti della Route des Grandes Alpes® e in verde le Petites Routes du Soleil®.



Il percorso principale della Route des Grandes Alpes® è lungo 760 km, guadagna un dislivello positivo di 21.600 metri e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 23 passi: Col du Feu (in comune con le Petites Routes du Soleil®), Col du Ranfolly, Col de Joux Plane, Col de la Colombière, Col de St Jean de Sixt, Col des Aravis, Col des Saisies, Col du Méraillet, Cormet de Roselend, Col de l'Iseran, Col de la Madeleine, Col du Télégraphe, Col du Galibier, Col d'Izoard, Col de la Platrière, Col de Vars, Col de la Cayolle, Col de la Couillole, Col Saint-Martin, Col de Turini, Col de Castillon, Col d'Èze e Col de Villefranche. Il più alto è il Col de l'Iseran (2770 m).



La variante n. 1 della Route des Grandes Alpes® è lunga 136 km, guadagna un dislivello positivo di 2.400 metri e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 3 passi: Col des Marais, Col des Essérieux e Col du Frêne. Il più alto è il Col du Frêne (950 m).



La variante n. 2 della Route des Grandes Alpes® è lunga 248 km, guadagna un dislivello positivo di 9.800 metri e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 6 passi: Col du Tra, Col de la Madeleine, Col du Chaussy, Col de la Croix-de-Fer, Col de Sarenne e Col du Lautaret. Il più alto è il Col de la Croix-de-Fer (2067 m).



La variante n. 3 della Route des Grandes Alpes® è lunga 124 km, guadagna un dislivello positivo di 2.700 metri e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 4 passi: Col du Mont Cenis, Pas du Paradis, Le Mauvais Pas e Col de l'Échelle. Il più alto è il Col du Mont Cenis (2083 m). Questa variante entra nel territorio italiano.



La variante n. 4 della Route des Grandes Alpes® è lunga 78 km, guadagna un dislivello positivo di 1.300 metri e non attraversa nessun passo.



La variante n. 5 della Route des Grandes Alpes® è lunga 76 km, guadagna un dislivello positivo di 1.700 metri e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 4 passi: Faux col de Restefond, Col de Restefond, Col de la Bonette e Col de Raspaillon. Il più alto è il Col de la Bonette (2715 m). Un breve anello porta a La Bonette (2802 m), il punto più alto dell’itinerario e la quota asfaltata più alta di tutto l’arco alpino.



Il percorso delle Petites Routes du Soleil® è lungo 908 km, guadagna un dislivello positivo di 19.700 metri, non presenta varianti e attraversa in sequenza da nord a sud i seguenti n. 32 passi: Col du Feu (in comune con la Route des Grandes Alpes®), Col de Terramont, Col de la Croisette, Col des Pitons, Col du Mont Sion, Col de La Chambotte, Col du Chat, Col du Mont Tournier, Col de la Lattaz, Col de la Crusille, Col du Banchet, Col de Couz, Col des Égaux, Col du Cucheron, Col de Porte, Col de Palaquit, Col de Clémencières, Col des Tourettes, Col de Serre Larobe, Col de Saint-Jean, Col Mézien, Col de Fontbelle, Col de l'Hysope, Col du Pas de Bonnet, Col de Pierre Basse, Col de Corobin, Col du Défens, de Saint-Barnabé, Col de Pinpinier, Col des Ferres, Saint Marc e Col de Vence. Il più alto è il Col de Saint-Barnabé (1365 m).



Complessivamente, entrambe le “routes” e tutte le varianti, scavalcano da parte a parte 72 passi alpini e prealpini. Ce ne è da cavarsi la voglia…

IL PERCORSO PROPOSTO



Le due “routes” sono concatenabili in un anello puro. Ho scelto di salire dal Mediterraneo al Lago di Ginevra per le Petites Routes du Soleil® e di scendere nuovamente al Mediterraneo per la Route des Grandes Alpes®, includendo però le varianti n. 2, 3 e 5.

Queste varianti, come vedremo tra un attimo, consentono, tra l’altro di scendere per la fotogenica e arcinota strada denominata “Lacets de Montvernier” e di salire sul punto asfaltato più alto delle Alpi (La Bonette – 2802 metri). La concatenazione non passa però dal Col de l’Iseran (il passo più alto delle Alpi francesi - 2770 m), che però è raggiungibile, se proprio siete in vena di record, con una deviazione di una trentina di chilometri.



Questa è naturalmente soltanto la mia proposta. Ognuno può comporre questa grandiosa cavalcata (anzi scorpacciata) di passi come più gli aggrada.

L’itinerario ad anello proposto, già bello che pronto è lungo 1862 km, guadagna un dislivello positivo di 49.000 metri e scavalca 64 passi. A mio parere è fattibile in 6 giorni.



Si tratta di un anello, che nella sua integrità, risulta eterogeneo e paesaggisticamente appagante. Nulla vieta, naturalmente di seguire il senso inverso, a seconda dell’estro.

Preciso che questo post è costruito a tavolino e nasce dallo studio ed elaborazione delle cartografie disponibili. Personalmente ho comunque percorso, a più riprese e in diverse occasioni, quasi tutta la Route des Grandes Alpes® e alcuni tratti delle Petites Routes du Soleil®. Immagino che molti di Voi abbiano fatto altrettanto.

LE TRACCE

QUI trovate le tracce rimappate delle due routes originali e delle varianti, nonché la traccia dell’itinerario proposto. Sono naturalmente indicati anche tutti i passi. Le tracce sono mappate su Open Street Map, all’ultima versione aggiornata.

CONCLUSIONI

Chi non è mai stato sulle alpi francesi (oppure ci è passato soltanto parzialmente), ora ha a disposizione un itinerario davvero completo da cui trarre spunto per le stagioni future.

A coloro che fossero interessati, mi permetto solo di suggerire di percorrere le “routes” integralmente, perché solo così, a mio parere, la cosa ha un senso compiuto.

Fate buona strada.