[chuckbird]

L'albero di trasmissione è costruito mediante acciaio strutturale e non è minimamente trattato contro l'ossidazione.
Qualsiasi pezzo di acciaio (quindi composto a base di ferro) se sottoposto ad ossidazione arrugginisce.
Perchè questo avvenga non serve molta acqua, basta anche l'umidità ambientale.
La patina di ruggine che si vede in foto è assolutamente ininfluente sulle caratteristiche meccaniche originali del pezzo. Imho smontando qualsiasi BMW con trasmissione identica l'albero è ossidato.

Resta da verificare il perchè del grippaggio della crocera.

In questo senso dubito che la ruggine c'entri qualcosa.
Qualsiasi pezzo di ferro se ingrassato non ossida.
Infatti un trucco per non fare arrugginire le viti che si usano per i fissaggi a parete è proprio quello di immergerle nel grasso. In tal senso anche se irrorate da acqua da trafilamento non ossidano per il resto dei loro anni (anche se usate all'esterno nelle pareti più malsane).

L'ipotesi quindi è duplice:
a) Errata procedura (molto probabilmente casuale) di assemblaggio in fase di costruzione (tolleranze non previste, ingrassaggio non corretto)
b) Uso esasperato della trasmissione mediante guida brusca o continuamente sottosforzo.